Friend, Counterpart, Treasure

---

Amina and I met my first day of school. She was a fellow teacher and she was the first woman to befriend me in my new home. Everyone was quite suspicious of a young single woman living alone.

Little did I realize at the time how progressive Amina was. She was curious, outgoing, willing to challenge social norms by living alone herself and befriending strange Americans! Only when I met other women and travelled to other towns to visit RPCVs did I appreciate how open she was to learn about new people and cultures. She met many of my PC friends and I think they too have fond memories of her. She, like I did, suffered from the criticism of the community because she was unmarried and adventurous. Although she never did anything scandalous, she questioned authority and thought that a well-behaved Moroccan woman could also be independent. In fact, she suffered far more criticism than I did because she was supposed to “know better.” I was so grateful that she was interested in learning as much from me as I learned from her.

We cooked together, visited her family in Meknes and Rabat, went on picnics and excursions with other teachers, planned cultural nights and talent shows at the school. She was my best friend and cultural translator. I attended my first wedding with her (her sister’s - a five day extravaganza with many changes of clothes over the course of the festivities), learned how to make tajine, explored our little town, found wool and had it made into a blanket that I still own today, navigated the market and the rug souk and I attended her wedding. There are so many stories and memories. She and her family became my surrogate family and helped me to learn so much more about Morocco than I would have on my own.

During my four years in Morocco we remained very close. And when I took my first vacation back to Morocco after COSing I spent it with her and her family.

We have remained in touch - first by letter and now by email. Our contact is infrequent but if I were to travel to Morocco tomorrow, she would be one of the first people I visited. She is an amazing person and was one of the most important parts of my Peace Corps experience.

--Elizabeth McClintock, RPCV 1988-1992

إلتقينا أنا و أمينة خلال اليوم الأول من المدرسة. كانت  زميلتي وكانت أول إمرأة تصادقني في بيتي الجديد، في الوقت الذي  كان الجميع يشك في أمر إمرأة غير متزوجة تعيش لوحدهالم أكن أدرك  في ذلك الوقت كيف كانت أمينة  تتقدم. كانت فضولية، غير متحفظة، على استعداد لتحدي المعايير الاجتماعية من خلال    العيش لوحدها و صداقة أميركيين غرباء لم أبدأ أقدر كيف كانت منفتحة لمعرفة المزيد عن الناس والثقافات الجديدة إلى أن التقيت نساء أخريات و سافرت إلى مدن أخرى لزيارة  متطوعين سابقين. التقت العديد من أصدقائي من هيئة السلام وأعتقد أن لديهم أيضا ذكريات معها. كانت ، مثلي، تعاني من انتقاد المجتمع لأنها كانت غير متزوجة و مغامرة. وعلى الرغم من أنها لم تفعل شيئا مخزيا ، إلا أنها شككت في السيطرة و كانت تفكر في أن المرأة المغربية الحسنة التصرف يمكن أن تكون مستقلة أيضا.  في الواقع ، عانت انتقادات أكثر بكثير مما فعلت لأنها كان من المفترض أن "تعرف أكثر".  كنت ممتنة للغاية لأنها كانت مهتمة في تعلم الكثير مني بقدر ما كنت أتعلم منها.لقد قمنا بالطهي معا ، وزرنا عائلتها في مكناس و الرباط ، وذهبنا في نزهات ورحلات استكشافية مع معلمين آخرين ، وخططنا لأمسيات ثقافية وعروض مواهب في المدرسة. كانت صديقتي المفضلة ومترجمي الثقافية.حضرت أول حفل زفاف معها (حفل زفاف  شقيقتها-- خمسة أيام من الروعة مع التغيير الكثير للملابس علي مدي الاحتفالات) ، وتعلمت كيفية تحضير الطاجين ، استكشتف بلدتنا الصغيرة ، وجدت الصوف وكان قد احيكت به بطانية  لا أزال أملك اليوم ، تجولت في سوق الزرابي وحضرت زفافها.هناك الكثير من القصص والذكريات.هي و عائلتها أصبحوا عائلتي البديلة وساعدوني علي تعلم الكثير عن المغرب،أكثر مما كنت سأفعله بمفردي.خلال السنوات الأربع التي كنت فيها في المغرب ، بقينا قريبتين جدا. وعندما أخذت إجازتي الاولي إلى المغرب بعد أن اتممت خدمتي،  أمضيتها معها ومع عائلتها

لقد بقينا على اتصال--في البداية عن طريق الرسائل والآن عن طريق البريد الإلكتروني. اتصالاتنا قليلة ولكن إذا كان لي أن أسافر إلى المغرب غدا ، ستكون واحدة من أول الناس الذين أزورهم . انها شخص مدهش وكانت واحدة من أهم أجزاء  تجربتي في هيئة السلام.

--Elizabeth McClintock, RPCV 1988-1992